San Pablo logró un sufrido pase a octavos de final de la Copa Libertadores como segundo del grupo 1, al conseguir empatar 1-1 como visitante de The Strongest de Bolivia en la altura de La Paz.

Cristaldo abrió la cuenta para el local, que en ese momento conseguía la victoria necesaria para acceder a la siguiente instancia. Pero el argentino Jonathan Calleri puso de cabeza la igualdad para el equipo de Edgardo Bauza, que en octavos se enfrentará con Toluca de México.

El encuentro se disputó como una final y tuvo un cierre caliente, con peleas, discusiones y la expulsión de Calleri, que lo deja al margen al menos del primer partido de octavos.

A dos minutos del cierre, ocurrió lo que nunca ocurre: el arquero Dénis, del San Pablo, recibió su segunda amarilla por hacer tiempo y se fue expulsado. Para ese entonces, el equipo del Patón Bauza se aferraba con uñas, dientes y con todo lo que pudiera al 1-1 que le daba el pasaje a octavos de final. Y como el DT ya había realizado los tres cambios, Maicon, zaguero de gran rendimiento para sostener la igualdad, se puso el buzo y los guantes.


Después de las discusiones y las protestas de todo el plantel visitante, volvió la acción. The Strongest, a la carga; San Pablo a refugiarse aún más. Los bolivianos no tuvieron la tranquilidad necesaria para elaborar un buen ataque y solo probaron con bochazos. Así llovieron un par de centros frontales al área del arquero improvisado pero en ambos resolvió muy bien Maicon.

Maicon tuvo que ponerse los guantes y respondió con oficio. (AP)
San Pablo aguantó y consiguió lo que había ido a buscar. En el final, con los brasileños festejando y los locales frustrados, se armó un tumulto general, ingresaron los suplentes y en plena pelea vio la roja Calleri (había sido reemplazado en el segundo tiempo) por una presunta agresión verbal. El ex Boca se perderá como mínimo el partido de ida de los octavos de final ante Toluca, en Brasil.

Viernes, 22 de abril de 2016