En una entrevista de enero del 2019 al medio "Globosporte", el brasileño destacó que Lionel Messi es el mejor de todos los tiempo, pero con una honestidad y contundencia nunca vista. Quien es uno de los marcadores más fuertes de Messi en toda su carrera fue muy claro: "Yo entro en el campo para no dejar que ningún rival haga nada. Sea Messi o cualquier otro" dijo sobre su trabajo.

"Pero después de tantos años, ves a un tipo que se reinventa, jugaba en punta, ahora juega en el medio. Y de repente, oigo que no merecía ganar el Balón de Oro porque hizo una mala temporada en 2018. Ganó la Liga, la Copa del Rey, fue el jugador que más hizo goles en toda Europa y dio un montón de asistencias. O quien dice eso no está viendo lo que veo yo o yo no sé nada de fútbol".

"Messi es el mejor del Barcelona, hace goles, cuando no hace asistencias o empieza las jugadas de los goles. Esto en todos los partidos en los últimos diez años. Mi rivalidad con él es infinita dentro de campo, pero fuera mi admiración también es infinita. Él es argentino, juega en un rival, no gano nada hablando bien de él. Pero soy sincero. Yo quiero que Neymar gane porque es brasileño, quiero que Griezmann gane porque es mi compañero (en ese momento), pero eso es lo que yo veo y no tengo ningún miedo de decirlo" sentenció.