Con una eslora de 337 metros, longitud equivalente a tres campos de fútbol, y capacidad para transportar hasta 90 aviones de combate, el portaaviones estadounidense de propulsión nuclear USS Gerald R. Ford es el más poderoso y tecnológicamente avanzado del mundo e inició su primera misión el jueves.

Bautizado con el nombre del presidente número 38 de los Estados Unidos, quien llegó a desempeñarse como teniente comandante de la Marina en la II Guerra Mundial a bordo del portaaviones ligero USS Monterey, el USS Gerald R. Ford lleva a bordo 5.500 tripulantes y desplaza 100.000 toneladas a plena carga propulsadas por dos reactores nucleares que le otorgan absoluta autonomía de navegación con cuatro hélices a una velocidad máxima de 56 kilómetros por hora, 35 millas náuticas, y se le estima una vida útil de 50 años.

VISTA AÉREA DEL GERALD R. FORD.
Entregado a la US Navy en 2017, es el número uno de una nueva clase, la primera que se crea en 40 años, la clase Ford, destinada a reemplazar a los 10 portaviones más antiguos de la clase Nimitz, y le sucederán el portaaviones USS John F. Kennedy, cuya puesta en funcionamiento está prevista para 2024, y el USS Enterprise, un programa global con un costo de US$ 37.000 millones.

EL 4 DE JUNIO DE 2020 TUVO LUGAR LA PRIMERA OPERACIÓN CONJUNTA ENTRE UN PORTAAVIONES CLASE FORD (DERECHA) Y UNO CLASE NIMITZ, EL HARRY S. TRUMAN.
Con una eslora de de 337 metros, una longitud equivalente a 3 campos de fútbol, dispone de un armamento que lo convierte en uno de los navíos de guerra más poderosos: un sistema de 15 radares de detección avanzada de última generación, en especial un radar de doble banda (DBR), 24 misiles RIM-7 Sea Sparrow y 4 misiles RIM-116 RAM.

CADA MISIL RIM-116 RAM ESTÁ VALORADO EN US$440.000.
EL ARMAMENTO SE TRASLADA A ,LOS AVIONES POR MEDIO DE 3 ELEVADORES.
El portaaviones tiene capacidad para transportar hasta 90 aviones, incluidos F-18 Super Hornet, cuyo valor unitario es de US$51 millones, Lockheed Martin F-35C Lightning II, Grumman C-2 Greyhound, Boeing EA-18G Growler, Boeing F/A-18E, Northrop Grumman E-2 Hawkeye, helicópteros SH-60 Seahawk y drones, y dispone de cuatro catapultas electromagnéticas (EMALS, Electromagnetic Aircraft Launch System) en una cubierta de vuelo de 333 x 78 metros.

UN SH-60 SEAHAWK ATERRIZANDO.
Este sistema de lanzamiento de los aviones reemplaza al anterior sistema de catapulta de vapor, lo que permite lograr un 25% más de lanzamientos de aeronaves por día que el anterior portaaviones USS Nimitz. Además, al ser más eficiente, requiere de un 25% menos de tripulación en cubierta.

EL PORTAAVIONES DISPONE DE CATAPULTAS ELECTROMAGNÉTICAS (EMALS), QUE SUPERAN EN POTENCIA Y VELOCIDAD A LAS ANTERIORES OPERADAS POR VAPOR.
EL USS GERALD R. FORD PUEDE ALBERGAR HASTA 90 AVIONES BAJO SU CUBIERTA.
AVIONES F-18 SUPER HORNET.
De acuerdo con el último tuit de su cuenta oficial, del pasado viernes, el USS Gerald R. Ford se encuentra realizando maniobras militares en el Atlántico en la que es su primera misión, iniciada el 4 de octubre desde la base naval estadounidense de Norfolk, estado de Virginia, que lo llevará a mediados de este mes al puerto británico de Portsmouth.


En este primer despliegue el portaaviones navega acompañado por buques de guerra de Canadá, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Países Bajos, España y Suecia, un total de 9.000 marinos y 20 barcos.

Botado en 2013 y entregado a la Armada en 2017, la construcción del USS Gerald R. Ford en los astilleros Newport News Shipbuilding comenzó en 2009, demandó 19.000 trabajadores y costó US$13.000 millones, el más caro de la historia naval.

La anécdota constructiva: siguiendo la nueva y estricta política de género de la US Navy, los baños son unisex y carecen de urinarios, una medida cuestionada en ese entonces con el argumento de que las mujeres constituyen el 18% de la tripulación.



Tras su entrega a la Marina, el portaaviones fue sometido a las denominadas Full Ship Shock Trials, pruebas para probar su resistencia. El 18 de junio de 2021, la Armada provocó una enorme explosión en el océano al paso del navío, explosión que fue registrada por el Servicio Geológico de EE.UU. y se equiparó con un evento sísmico de magnitud 3,9. El USS Gerald R. Ford superó la prueba pero la US Navy no quiso revelar de qué material está hecho su blindaje, dato que cataloga como información clasificada.



Actualmente, los 5 portaaviones más grandes del mundo son el USS Gerald R. Ford (337 metros de eslora), el igualmente estadounidense USS Nimitz (333 metros), el británico HMS Queen Elizabeth (284 metros), el ruso Admiral Kutnetsov (300 metros) y el chino Liaoning (también de 300 metros).

Lunes, 7 de noviembre de 2022