A poco más de un año de la detección de los primeros casos de Covid-19 en Wuhan, un equipo de expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) encargado de investigar los orígenes del coronavirus SARS-CoV-2 llegará a China el próximo jueves. Si bien hubo otras misiones en febrero y julio esta es la primera en arribar con un equipo de expertos de varios países, luego de meses de demoras y una última semana tensa respecto de la autorización por parte de China para aprobar la visita que durará unas seis semanas.

La confirmación de la visita del grupo de expertos la hizo pública la Comisión Nacional de Sanidad de China al anunciar que esperan a los técnicos de la OMS para el próximo 14 de enero y que "cooperarán" con científicos locales en la investigación respecto del posible origen animal del SARS-CoV-2 y sus canales de transmisión al ser humano.

La Comisión no especifica los lugares a los que se desplazarán los integrantes de esta misión "prioritaria" para la OMS y formada por científicos de diversas organizaciones internacionales provenientes de Estados Unidos, Japón, Rusia, Reino Unido, Países Bajos, Dinamarca, Australia, Vietnam, Alemania y Catar.

Mientras que la principal hipótesis a confirmar el salto de especie del virus dado en un mercado de productos frescos y animales en Wuhan, la prensa china insistió en los últimos meses con otra hipótesis: el brote se podría deber a alimentos congelados procedentes de otros países. Junto a esa versión alternativa, China comenzó a indicar que se hace cargo de ayudar a la OMS a llevar a cabo las investigaciones, porque fue "el primer país en detectarlo", pero no necesariamente la fuente.

El orígen de la Covid-19
"Es probable que seguir el rastro del origen del coronavirus involucre a varios países con mayor conocimiento del virus. La OMS necesitará llevar a cabo investigaciones similares en otros países y regiones", apuntó el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Zhao Lijian, durante la rueda de prensa diaria antes de la llegada del equipo de técnicos.

La hipótesis alternativa viene siendo respaldada a través de los medios oficiales como el estatal Global Times, allí se publicaron declaraciones de un experto en enfermedades respiratorias que reforzó la idea de que el equipo de la OMS "probablemente visite otros países donde el coronavirus emergió antes que en China".

Además de plantear una hipótesis alternativa y presionar para que la investigación de la OMS no se centra solo en la idea de que el virus saltó de especie en el mercado de Wuhan, la OMS mantuvo en la última semana cruces con el gobierno del gigante asiático por los permisos para el equipo de expertos.

Una misión con tensiones de fondo
La llegada del equipo de la OMS a China causó polémica la semana pasada después de que el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmase estar "muy decepcionado" por las trabas que Pekín estaba poniendo a la misión, aunque las autoridades chinas negaron estar poniendo impedimentos.

Varios integrantes del equipo habían comenzado sus viajes a China en los primeros días del año, pero Tedros lamentó que Pekín no hubiera "finalizado los permisos necesarios" para su acceso al país asiático. Los científicos que no pudieron acceder a China se vieron obligados a regresar a sus países de origen hasta que se resolviera la situación.

Sin embargo, desde la cancillería china calificaron la situación de "malentendido" al asegurar la semana pasada que "nunca ha habido ningún problema en la cooperación" con la OMS y que la organización sabía "perfectamente" que no se trataba solamente de "un problema de visados", a lo que añadió que ambas partes seguían preparando la visita y negociando sus fechas.

Este imprevisto agregó nuevas dudas a las ya existentes sobre la transparencia de las autoridades chinas con respecto al virus, así como sobre el retraso de la misión, dado que ha pasado más de un año desde su emergencia en Wuhan.

Lunes, 11 de enero de 2021